【月幸】ネイチャーヘブンズ散策（叶エイジャ　マスター）　【難易度：簡単】

プロローグ

「おお、おお。来たかね」
　A.R.O.A内。白衣を着た初老の職員が手にした資料を渡してくる。
「君にはコレ。君のはこの子のだな。最後はコレ……と。
　すでに説明を受けていると思うが、先日ネイチャーヘブンズで怪我したネイチャーを保護した。怪我はもう治っていて、あとはリハビリがてら、元の場所に戻すだけだ」
　その作業をウィンクルムにやってもらうのが、今回の任務だった。ただ保護した動物をかえすだけではなく、ネイチャーヘブンズにある月幸石を探索・採取してくるのが主目的となる。
「人の目につくところはカバーできるが、ネイチャーにはネイチャーの生態系がある。本来生活していた場所の近くには、意外と月幸石があるかもしれない、というわけだ」

　怪我の治ったネイチャーたちは、一足早くネイチャーヘブンズの入り口で待機している。A.R.O.A職員も共におり、ウィンクルムのバックアップと採取された月幸石の回収を担う。
「今渡した資料には、君たちが担当するネイチャーのことが書いてある。名前は義務的にナンバーしかつけてないから、必要なら好きに呼ぶといい。ただすぐに別れるから、情が移るようならお薦めはできんが」
　ネイチャーヘブンズの入口に行けば、管理システムのＮ２－Ｍが大まかに、安全な道を示してくれるだろう。
「遺跡なのに中は自然にあふれているとか。必要なら寄り道も存分にしてきてくれ」

解説

Ｎ２－Ｍ『ネイチャーヘブンズ　ヘ　ヨウコソ、ウィンクルム　ノ　皆様』

以降は遺跡の管理システムからの情報をまとめたものとなります。
動物と安全なルートを通りつつ、目的地を目指します。
コースは以下の三つ。

・遺跡跡地の迷路を抜け、大きな池の砂浜に行く
・森を抜け、花畑に至る
・草原を歩き、一本の大きな木が生えた小高い丘を目指す

主にお昼前から出発し、昼食～夕刻任務終了、帰還という流れです
道中の危険は、以下のモノを除きあまりありません。
１．道中、近くにあった遺跡の残骸が急に崩れた！（ちょっとケガしちゃうかも）
２．妙な植物に不思議な臭いを吹きかけられた！（酔ったような状態になってパートナーおろおろ）
３．急に局地的な雨がっ（少し濡れて、どこかに雨宿り？）

※動物は、以下の二種類から一匹選べます
・ペタルム
尻尾の代わりに白い大きな花（月下美人イメージ）を咲かせる大きな黒猫。
大型犬並みのサイズ、鳴き声や身体能力は普通の猫。
好奇心が旺盛過ぎる為、自分たちから瘴気につっこんでいったりもするトラブルメイカー。

・ウライ
月幸石あるところにこの鳥あり。
普通の月幸石が好き。変質した月幸石は好みではないため、ウィンクルムに渡してくれます。
燕に似た紺色の鳥。

・消費ジェールについて
遺跡内の危険に備えての準備、あるいは昼食の材料費などで、500ジェール消費したようです。

・補足
コースは重なっても、基本は別個の描写となります。
（執筆の都合で途中まで一緒、みたいな描写にはなるかもしれません）
他のウィンクルムと一緒に行く場合は明記してください。

道中の危険は、必要に応じて数字記入で大丈夫です（なくてもＯＫ！）。
選ぶ場合は、1つに絞るのを推奨します。
どのコースでも１～３いずれも起こりえます。
最終的に、特に明記無くても石は入手できます。
動物とのんびりとした道中をお楽しみください。

ゲームマスターより

お久しぶりです。
こんにちは、あるいは初めまして。叶エイジャと申します。

ネイチャーを元の生活場所に戻そう+月幸石を探そう！
――という名のデートになっています。

ネイチャーと一緒に移動したり、あるいはネイチャーの後から話ながら歩いたり……なイメージです。
皆様の参加とプラン、楽しみにお待ちしています。

リザルトノベル

◆アクション・プラン

ハロルド（ディエゴ・ルナ・クィンテロ）

【動物】 ウライ 【コース】 小高い丘 メーテルリンクと呼びましょう 怪我は治っているようですが、経緯が気になりますね オーガが原因だとしたら、私はもっとしっかりしないとダメですよね…。 メーテルリンクは警戒心が強いでしょうか もしなついてくれたなら、労るように撫でてあげたいです。 遺跡の一部が崩れて、メーテルリンクを庇ったのですが ディエゴさんが私ごと守ってくれて…彼が傷を負ってしまいました。 …不謹慎ですが嬉しかったです 「すみません」ではなく笑顔で「ありがとう」と言います。 別れ際に、腕輪の効果【ネイチャーセンス】を使ってメーテルリンクと話します。 貴方達が安心して暮らせるよう頑張るから待っててほしい、と。

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リーヴェ・アレクシア（銀雪・レクアイア）

2、3のハプニング 森→花畑ルート 「帰るまでよろしくな」 懐かれて、撫でてやったり （で、何故そこで嫉妬） 平常運行なのでツッコミしない 昼に私が作った弁当で和やかに食事していたら、銀雪が妙な植物の妙な臭いで酔った…お約束過ぎる 「ここで脱ぐな」（即ツッコミ） 「ダメなものはダメだ」（溜息） こいつ酔うと面倒だな… どうしたものか 雨のお陰で銀雪も酔いが醒めた 助かった 私は傘あるから雨は困らない 酔ってた銀雪は濡れたが 最後はペタルムとお別れ 「帰るか。帰ったらお前の濡れた服を洗濯しなければな。そこでは早く脱いでくれないと困る。脱ぐ場所は弁えろ。私以外にも見られたいなら話は別だが？（にやり）」 相変わらずブレない反応だよな

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豊村　刹那（逆月）

慌てずゆっくり行こうな。 ウライは進んだり戻ったり。 怪我が治ったのが嬉しいのか、元気だ。 「あんまりはしゃぐと疲れるぞ」（微笑 言葉は解ってるのかな。 逆月は山道だけじゃなく、森の中も慣れてるみたいだ。 スニーカー履いて来て良かった。気を付けて歩かないと。 「わ、悪い。助かった」 「って、逆月。怪我したのか！？」ハンカチを取り出し患部に当てる。 「庇ってくれたのは嬉しいけど、怪我しそうなら止めてくれ」心臓に悪い。 「私も同じだよ」（頬を染め、眉を下げ笑う ああ、お前も心配してくれたのか。（ウライに 遺跡の残骸から少し離れてお昼。 花畑まで逆月の怪我を気にして歩く。 「お互い気を付けるにも、良いかもな」 （恥ずかしいけど）

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神祈　無色（ミリュウ）

・迷路～砂浜コース　トラブル『１』　動物『ウライ』 ・花よりも飛んでいくウライに興味津々、脇目も振らず夢中で追いかける。ウライ大迷惑。 （そしてコースアウトしかければミリュウに引っ張り連れ戻される） ・Ｎ２－Ｍも興味が引かれるようで進みだしたら追いかけまわそうとする。 ・当然崩れかけた遺跡の残骸にも気づかず突撃。池が見えたら池に突撃しようとする。 ・手に入れた月幸石は大事にぎゅーっと手で握っておく。 『とり……とりさ、とりさ……とり……』（ウライを追いかけつつ 『あー………せんせ、いたいいたい？……ごめ、なさ……』（しょんもり

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八神　伊万里（蒼龍・シンフェーア）

砂浜コース １ このペタルムって黒くて可愛くて誰かさんみたい …あ、ごめんなさい、今はそーちゃんと一緒だものね 途中、遺跡の残骸が崩れて 何とか逃げられたものの足をくじいてしまう …蒼龍さん顔近いです… ご、ごめんなさいまだです！ あの、耳元で喋るの、恥ずかしいからやめ…ひゃっ い、いひゃいれふ… 砂浜に並んで腰を下ろす 約束の内容じゃないけど、引っ越しの前の日に一緒にお月見したの覚えてるよ あの時そーちゃん「天文学者になりたい」って言ってたよね え、もう一つ？き、気になります…約束の、ことも… やっぱり少し意地悪だし振り回されてる気がするけど それでも傍にいてちっとも嫌じゃないのは…やっぱりまだ好きってことなのかな？

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●
　白い花が、色褪せた廃墟で咲いていた。
　大きな花を揺らす黒猫は萌え伸びた草むらの中で立ち止まると、神人たちへ振り返った。目のあった八神　伊万里が微笑む。ペタルムはしばらく彼女の顔を見つめていたが、やがてフイと再び前を向いて歩き出した。数歩歩けば、また振り返る。伊万里は笑うのをこらえながら、その後を追った。
　追いつこうとすれば足を速めるし、かといって離れれば、こうして振り返ってついてきているか確認してくる。黒くて可愛いが、どことなくやんちゃでツンデレだった。
（誰かさんみたい）
「イマちゃん、今あいつのこと考えてたでしょ」
　む、と含みのある声が、伊万里の心を現実に引き戻した。
「猫ちゃんは可愛いけど。もっと僕にも構ってほしいな」
「……ごめんなさい」
　蒼龍・シンフェーアはわざとらしく口を尖らせていたが、黒瞳には寂しげな光も見えた気がした。
「今はそーちゃんと一緒だものね」
「そういうこと」
　一転、笑みを見せる蒼龍。二人のやり取りに興味があるのか否か、振り返っていた黒猫は再び進みだす。
　預かったペタルムに連れてこられたのは、遺跡の迷路だった。
　かつて建物だったそこは、今は風化した岩の羅列となって、崩れた屋根や壁の穴が道となっている。土と化した床には名も知れぬ草が並んでいた。時折風が吹いて、その切なげな声が過ぎ去った日々を思わせる。
　そんな廃墟の中で、瓦礫を踏み歩くふたりの足音はやけに大きく聞こえた。
　否、それは足音だけではなかった。
「この音……」
　妙に後に残る響き。伊万里が違和感を覚えて横の壁を見る。
「イマちゃん！」
　警告。伊万里が反射的に地面を蹴った。直後、壁が周りの建材ごと崩れてきた。倒れかけた伊万里を蒼龍が支える。
「あ、ありがとうそーちゃ……っ」
「イマちゃん？　ああ、少し挫いちゃったみたいだね」
　不自然な体勢で動いたせいだろう。幸い、大したものではない。
「少し安静にすれば、心配なさそうだね」
　蒼龍が伊万里に肩を貸す。ペタルムの後ろをゆっくり追う。伊万里が言った。
「……蒼龍さん。顔近くない、です？」
「この方がラクだからね♪」
　うそぶく蒼龍。なんとなく、伊万里の呼び方と口調が変わるパターンが分かってきた。
（僕を『異性』と思うと、ガードを固めちゃうんだ）
　可愛い。
　だがもっと意識してもらわないといけない。
　伊万里の耳元で囁く。
「ねえ、約束はまだ思い出せない？」
　伊万里の目が泳ぐ。
　八年前、彼女が蒼龍とした約束のことだ。
「まだです……ご、ごめんなさい！」
「だーめ、忘れんぼさんにはお仕置きだよ」
　声が伊万里の耳朶とうなじをくすぐる。顔が赤くなる。蒼龍の顔が近づいてきた。
「どんなお仕置きがいいかな？」
「あの、耳元で喋るの、恥ずかしいからやめ……ひゃうっ？」
　しどろもどろな伊万里。その頬を蒼龍が軽くつねる。
「なーんてね」
「い、いひゃいれふ……」
「あはは、変なカオー。ほら、砂浜が見えてきたよ」
「ふぉなしてくだひゃいっ」
　伊万里は少し涙目で、蒼龍の声を聞いていた。

　砂浜に並んで腰を下ろす。
　辿り着いたのは池だった。ペタルムの縄張りか、黒猫は二人に鳴くと駆けたっきり、戻ってこなかった。
　池の水は綺麗だった。浸した布で足を冷やし「約束の事じゃないけど」と伊万里が呟いた。
「引っ越しの前日、お月見したよね」
　その時、蒼龍は「天文学者になりたい」と言っていた。
「うん、僕の夢はあの時に決まった」
　懐かしいね、と蒼龍は向こう岸に、更にその向こうへ想いを馳せたようだった。
「本当はもう一つあるけど、約束に抵触するからまだ秘密」
「え、もう一つ？」
　気になった。もちろん約束のことも。
　しかしその時には、蒼龍は立ち上がっている。
「日が傾いて来たね。ねえ、一番星探そうよ」
　どうにも振り回されてる気がする。そして少し意地悪。
　でも、
（傍にいて嫌じゃないのは、やっぱりまだ好きってこと？）
　夕空は何も応えない。
　暮れる日に、月幸石が静かに輝いていた。

●
「慌てずゆっくり行こうな」
　豊村　刹那がそう言ったのは、自分への戒めもあったかもしれない。
　森へ入ると、ウライは枝から枝へと羽ばたいては、行きつ戻りつを繰り返す。
「あんまりはしゃぐと疲れるぞ」
　声を掛けた刹那に、ウライは頭上の枝から鳴いて返すが、すぐさま飛びたつ。
「言葉は解ってるのかな」
　元気な様子に、刹那は苦笑ともとれる微笑みを浮かべていた。
「忙しない」
　テイルスの逆月は淡々と、腕を上げた。差し出した指にウライは器用にとまるが、やはりすぐに離れていく。
「怪我が治ったのが嬉しいんだろう」
　刹那としても、万年風邪気味だった経緯がある。だからなんとなく理解できるし、勢い良く飛んでいる姿は、見ていて気持ちいい。
「そういうものか」
　逆月は呟いて、ふと脇に負った傷跡が気になった。
　――この傷が完全に消えたとして、はたして俺が嬉しいと思う日は来るものか？
　一瞬の思考は、足先の感触が変わることで断ち切られた。木々に埋もれた遺跡の一部だった。
「自然の多い場だ」
　思わず、遺跡の中ではなく『自然』と勘違いしてしまいそうだ。
　建屋というより、箱庭のような、囲いに近いのやも知れない。
　そんな感慨にふけりながら、逆月は歩みを緩めた。
　刹那は以前、山道を苦手としていた。
　森もそうかもしれない。

（逆月は森の中も慣れてるみたいだな）
　スニーカー履いて来て良かった、と刹那は思った。森の中に平坦な道など望むべくもない。昼時なので明るいが、注意するに越したことはない。
「……ん？」
　足が土を――あまりに柔らかすぎる地面を踏んだ。不思議に思って見れば、地面が勝手に盛り上がってきている。それを注視した次の瞬間、背後から伸びた手が彼女の身体を引き寄せた。
「――！」
　声を上げる間もない。一瞬前まで立っていた場所に、大きな石が幾つも降り注いだ。地面の盛り上がりが、長い年月の末、重心の崩れた遺跡の為したものだと刹那は気付く由もなかった。離れていた逆月は、崩れようとする遺跡が見えていたのだ。
　逆月は弾け飛んだ石から守るよう、刹那を引き寄せ立ち位置を替えた。
「無事か」
「わ、悪い。助かった……って、怪我してるぞ」
　飛んできた石が腕を掠めたらしい。切れた服の上から、血がにじんでいるのが見えた。刹那がハンカチを取り出す。押さえれば赤が少なく、安堵する。
「庇ってくれたのは嬉しいけど、怪我しそうなら止めてくれ」
　心臓に悪い、と言う刹那に、逆月は黙考し――首を横に振った。
「それでは刹那が怪我をする。前も言ったが、俺は刹那が怪我する様を見たくはない」
　それとも、と赤い目を伏せて続けた。
「烏滸（おこ）がましいのか？　俺の、この望みは」
「違う。今のは危なかった。護ってくれて感謝してる」
　だからといって、逆月が怪我する様を見たくはない。
「私も同じだよ」
　照れくさそうに眉を下げ微笑む刹那。その少し赤い顔に、言葉に、逆月は戸惑う。
（刹那がそう言うのは、俺に力が無い故か？）
　それとも、別の理由か？
　向けられた記憶のない感情。だがそれは、好ましいように思えた。
　上空から鳴き声が降ってくる。
「ああ、お前も心配してくれたのか」
　刹那の声に、逆月の肩に止まったウライが数度鳴く。逆月が小さな頭を撫でた。
「大事ない」
　いつもより、彼の声に柔らかさがあるように刹那は感じた。

　すぐには動かない方が良いだろうと、崩れた遺跡から少し離れてお昼をとり、歩みを再開する。
「お互いに気を付けるのも、良いかもな」
　道中、逆月の怪我を気にして歩いていた刹那は、そう呟いた。
　我ながら恥ずかしい言葉だった。逆月がまた重々しく頷いただけに、独り言だとも今更言えない。
　森が不意に開けた。ウライが嬉しそうに、目前に現れた花畑の上を飛んで行く。遠くにウライの群れが見えた。
「元気でな」
　見送る刹那に、逆月は手を差し出す。
「歩みを合わせる。手を」
　お互い気を付けるのだろう、という彼に、刹那は頬を染めて空を見る。
　ウライ達が月幸石を咥えて飛んできていた。

●
　ウライが遺跡の壁に降り立った。少々疲れている。
「とり……とりさ、とりさ……とり……」
　近づいてくる足音と声に、ウライは羽をばたつかせて飛んで行く。しばらくして、神祈　無色が走ってきた。ウライの姿を認めると、脇目も振らず夢中で追いかけていく。
　その後を、ミリュウが大股で歩いてゆく。
「……まるで散歩だな」
　別にそれは良いのだが、無色が完全に、喜び駆け回る犬となっている。怪我のリハビリとしては、ウライも少々ハードな神人にあたったなと、ミリュウは他人事の（実際他人、いや他鳥だろうか）ように思いながら、しかし歩みはつかず離れずの位置をキープしている。
　無色くらいの歳の子なら道端の花の方に興味を持つだろうが、彼女にとっては鳥の優先度が高いらしい。草が密に生い茂る場所へコースアウト。そのまま草に埋もれるように進む神人を、ミリュウはやれやれと抱え込んだ。
「おい、あまり離れるな。追うのは程ほどにしておけ」
「とりさ……」
　名残り惜しげにそう呟く無色は、大きな音にミリュウを見上げた。崩れかけた遺跡の残骸にも気づかず、突撃していた彼女に岩が落ちてきていたのだ。押しのけた精霊の肩ににじむ血を見つめ、無色がうなだれる。
「あー………せんせ、いたいいたい？　ごめ、なさ……」
「ふん、我がこの程度で痛みを感じ音をあげるわけないだろう、傷ですらもないわ」
「……ほんと、せんせ……？」
「だが無色、前もきちんと見ろ。危険が少ないといえども、全く無いともいいきれんのだからな」
　ミリュウが上空を見やる。ウライはほっと一息つけたのか、ゆっくりと旋回しながら降りてくる。
　周りの遺跡も、だいぶ最初と様子が違ってきていた。終着点は近いらしい。精霊は神人を降ろすと、かがんで目の高さを合わせた。
「いいか。走り回るのは構わんが、道筋を外れるな。あと。周囲の様子は最低限気を付けておけ」
「あー……んー？」
　ミリュウの言葉が分かったような、でも今一つ意味がわからないような――そんな調子の声で、無色の頭が揺れる。
「良い。しばらくは我が見といてやる。少しずつ覚えればいい」
「……せんせ、いっしょ」
「そうだ。一緒だ……おい、着いたようだぞ」
　視界が開けると、池が広がっていた。岸辺で揺れる水面に、無色から高めの声が漏れる。
「うみ……うみ……？」
「池だ。農業用のため池代わりか。ちょっとした湖はあるな」
「……いけ……！」
　池に走り出す無色。その足が三歩目あたりで宙に浮き、空中を駆ける。
「言い忘れたが、池にも突撃するな」
　興味は解るが濡れると後々が大変だからな、と無色を抱えたミリュウが言った。しばらくしょんもりとしていた無色だが、砂に埋もれて輝いている石を見つける。ミリュウも頷いた。
「それは、いいぞ」
　月幸石だった。見れば、いくつか似たような輝きが浜辺にある。赤マントが翻った。
「我も手伝ってやろう」
「せんせ、いっしょ……っ」
　手に入れた月幸石をぎゅっと、大事そうに握りしめ、無色は新たな月幸石へと駆けていった。

●
　つぶらな瞳。
　せわしなく動く小さな頭。
　陽光をほのかに反射する紺色の羽毛。
　そんなウライに、ハロルドは強い口調で言った。
「メーテルリンクと呼びましょう」
　そして己の精霊へとオッド・アイを向ける。
「メーテルリンクと呼びましょう」
「……」
　ディエゴ・ルナ・クィンテロは、渡された資料に目を落とし、口を開いた。
「あま――」
「メーテルリンクと呼びましょう」
「……分かった。そうしよう」
　断固とした声に、ディエゴは頷いた。
　あまり情をうつさない方が……とも思ったが、彼女の動物にかける愛情がどのようなものかは、これまで過ごしてきた日々でよく分かっているつもりだ。
　――それに、エクレールのそういう所は嫌いじゃないしな。
　すでになつき、神人の指にとまってさえずるウライ。その翼を労るように撫でるハロルドに、ディエゴは笑みを口に刻む。
　さておき、遺跡内は脆くなっている場所もある。
　――俺が警戒しておくとしよう。

　二人が向かう先は、小高い丘。
　道中の草原は見晴らしがよいが、廃墟らしき遺跡の残骸が墓標のように突き立っていた。
「怪我は治っているようですが、経緯が気になりますね」
　ウライを肩にとまらせたハロルドが、指で小さな頭を撫でる。
　――オーガが原因だとしたら、私はもっとしっかりしないとダメですよね……
　遺跡内に現れるオーガは別区画で確認がされているが、もしかしたらこちらにも被害を及ぼしているのかもしれない。
　思いを馳せるハロルドの顔をうかがうように、ウライが小首を傾げた。ハロルドが微笑む。
「あなたがなぜ怪我をしたのか考えてたんですよ、メーテルリンク」
　柔らかな声にメーテルリンクと名付けられたウライも一声上げる。
　楽しげなものではなかった。それは、警告の鳴き声だ。
　視線を転じたハロルドの視界に、上方から崩れてきた遺跡が大きくなっていく。
「メーテルリンク！」
　羽ばたかせるには石の数が多かった。小鳥をかき抱き走る。そして安全圏へとハロルドが抜け出る――ことはできなかった。一足早く、石が彼女に迫ってくる。
　転瞬、前から飛び込んできたディエゴが彼女を抱きかかえ、その勢いのまま安全な場所へと逃れ出た。
「間一髪だったな」
　ディエゴが大きく息を吐く。
　事前に僅かな音を聞きつけることができたのが幸運だった。警戒していたことで、すぐさま行動に移すことができた。
「……ディエゴさん、怪我してます」
「ん。ああ、ただのかすり傷だ……そんな顔するな、エクレール」
「でも」
「守るべきものをまず守ろうとした。立派だったぞ」　
　彼女の傷つく顔を見たく無かったから守った。ディエゴも守るべきもののために動いたのだ。
「お前の決意を応援する、それだけだよ」
　笑みを浮かべる精霊。メーテルリンクも胸元で鳴く。どちらも謝罪を求めてないし、発してもいない。
　そう理解すると、心の底が暖かくなった。
（そう思うのは、不謹慎でしょうか？）
　怪我をさせてしまったけれど、嬉しい。自然と顔が綻んだ。
　――ありがとう。
　――どういたしまして。
　怪我の処置も手早く終わり、二人と一匹は再び歩き出した。

　丘の上に木がある。離れていてもそれはよく見えて――それでも、神人たちは歩みを変えたりはしなかった。
「良い場所ね、メーテルリンク」
　草原に白と緑の波が生まれた。風が丘の上へと駆けあがり、その流れにウライが翼をはためかせる。
　別れの時だ。
　ウライがハロルドとディエゴに、そしてハロルドの腕へと向かってさえずる。
「そう、この子たちとも仲良くなってたんですね」
　野鳥の生息する、春の森を封じた腕時計。おりしも返事をするように、時を告げる鳥の声が聞こえてきた。
「貴方達が安心して暮らせるよう頑張るから、少しのあいだ待ってて」
　ウライが風に乗った。そびえる木の頂まで飛び上がれば、別のウライたちの声が聞こえてくる。
　仲間の元に帰ったのだ。
「メーテルリンクはお前の言葉を聞いて嬉しかっただろう」
　再び木から姿を見せたその鳥が、名付けた小鳥かはもうわからない。ただその鳥が落としてきた月幸石に、ディエゴは確信をもってそう言った。
「期待に応えなきゃな」
　ハロルドが頷く。
　桃色の髪をなびかせる風が、遠い草原を吹き抜けていった。

●
　精霊である銀雪・レクアイアは、表情ほど心中穏やかではなかった。
　うっそうとした森が嫌いだからではない。問題は目前の光景にあった。
　いや、そもそもはこの道程の最初からだ。
「帰るまでよろしくな」
　リーヴェ・アレクシアが送り届けることとなったペタルムにそう言うと、その黒猫は花を揺らして彼女にすり寄ってきたのである。
　どうも懐かれたようで、リーヴェも時折声を掛けたり、撫でてやったりをしている。
　森へ入って小休止となった今も、彼女はじゃれつくペタルムに優しく触れていた。
　銀雪としては、そんなリーヴェも気品を感じさせるので問題ない。
　リーヴェは雪原のような細身のシャツの上に、シックでアダルティなビターゴジャールのジャケットを着ていた。男装の麗人を思わせるパンツドレスもまた、長身の彼女には似合っている。胸元で舞う隼の爪に、銀雪の心と視線は捉えられていると言っても良かった。
　問題は、ペタルムの方だ。
　なぜ、リーヴェに気安く近づいている？
（俺だって近くに行きたいのに……）
　リーヴェたちから少し離れた木に――いつものごとく遠慮する性格が災いしていた――もたれ、ギリ……と歯軋りでもしそうな勢いで、ペタルムへ黒い炎に焦がれた視線を投げる。
　――やれやれ。
　そんな精霊のことなど、お見通しのリーヴェ。何故そこで嫉妬するのか、平常運行すぎてもはやツッコミをする価値もない。
　見上げれば日は高かった。体よく開けた場所を見つけたので、頃合いと判断する。
「そろそろ昼食にするか」
　リーヴェが作ってきた弁当を取り出す。
「銀雪の分はこれだ」
　手作り料理に自然と頬を緩ませる銀雪。そのまま良さそうな場所に座ろうとするが、
「そこはダメだ。ペタルムにエサを上げられないだろう」
　ギリィッ！
（俺だって近くに……）
　黒猫にベストポジションを取られ、恨めしい視線をペタルムに向けつつ移動する銀雪。
　その目が、見慣れぬ植物を捉えた。
「リーヴェ。ここに綺麗な花が――」
　そう言ったのは、神人の興味を惹けると思ったからだったが……言い終わるより早く、花から不思議な香りを浴びせられていた。
　ばっちりリーヴェの目前で。
「……」
　お約束過ぎる。
「何か、暑くなってきた」
　香りを吸った銀雪の眼はとろんとし、酔ったように顔は赤い。そのまま服を脱ぎ始めた。
「ここで脱ぐな」
「えぇ～」
　即ツッコミをするリーヴェに、銀雪はしかし口を尖らせた。
「何で脱いじゃいけないのォ」
　――こいつ酔うと面倒だな。
「ダメなものはダメだ」
　溜息をつくリーヴェ。「ワケ、わかん、なぁい」と、妙な方向へネジのとんだ精霊にどうしたものかと天を仰ぐ。
　暗い雲が立ち込めようとしていた。
「ちょうどいい。頭を冷やしてもらえ」
　投げやりにそう言って、リーヴェは傘の準備をした。

「酔いは醒めたか？」
　一夜の夢――そう名付けられた上品な傘を閉じ、神人は精霊に問う。
「……」
　通り雨にずぶ濡れになった銀雪は、何も言わずに顔を覆った。
　――俺、穴があったら入りたい……。
　ペタルムがその姿に一声鳴いた。神人を見上げる。リーヴェは軽く笑った。
「そうだな。雨のおかげで助かった」

　一面の花畑。
　森を抜け、広がる景色はペタルムの居場所でもあった。嬉しそうに駆けたその姿は一度帰ってきて、銀雪へと輝く石を渡す。
「……俺に？」
　雨が降ってから何かとじゃれついてきたペタルム。ネイチャーに気を遣われるのもどうかと思ったが、励まそうとする黒猫には元気が出てくる。
「ありがとう。君も元気で」
　それが別れだった。花畑に消えたネイチャーに、リーヴェが元来た道へと振り返る。
「帰るか。帰ったらお前の濡れた服を洗濯しなければな」
　そこでは早く脱いでくれないと困る、と銀雪を見やる。ニヤリと笑んだ。
「脱ぐ場所は弁えろ。もっとも、私以外にも見られたいなら話は別だが？」
　赤面硬直する彼に、相変わらずブレない反応だよなと思いつつ、リーヴェは歩き出した。

---

依頼結果：成功
ＭＶＰ：

メモリアルピンナップ

参加者

• ハロルド（ディエゴ・ルナ・クィンテロ）
• リーヴェ・アレクシア（銀雪・レクアイア）
• 豊村　刹那（逆月）
• 神祈　無色（ミリュウ）
• 八神　伊万里（蒼龍・シンフェーア）

会議室

• 

  [5]神祈　無色

  2015/10/04-11:03　

  無色
  『……あー……、よろしく……？』（首を傾げつつぺこりと頭を下げた）
  
  ミリュウ
  『行く道が精々同じ程度だが、縁があればよろしく頼む。此方は此方なりに探索しておく』

• 

  [4]リーヴェ・アレクシア

  2015/10/03-18:59　

  リーヴェ・アレクシアだ。
  ペダルムを目的地まで連れて行こうと思う。
  パートナーの銀雪は……平常運行なんだろうな。
  
  よろしく。

• 

  [3]豊村　刹那

  2015/10/03-16:00　

  豊村刹那だ。よろしく頼む。
  
  遺跡内を散歩しながらネイチャーを元居た場所に、か。
  ゆっくり楽しめるといいな。

• 

  [2]八神　伊万里

  2015/10/01-09:24　

  

• 

  [1]ハロルド

  2015/10/01-08:27